«Робот по имени Чаппи». Батарейки в комплект не входят

Действие «Чаппи» разворачивается в Йоханнесбурге. Полицейский департамент ЮАР покупает у компании Tetravaal, производящей оружие, сотни роботов-скаутов, чтобы понизить высокий уровень преступности. Инженер искусственного интеллекта Дион (Дев Патель), работающий в Tetravaal, близок к тому, чтобы создать программное обеспечение, имитирующее человеческий интеллект.

Он решает без разрешения позаимствовать списанного робота, чтобы подключить его к своей разработке. Также в Tetravaal работает военный инженер Винсент (Хью Джекман). Он потратил всю свою жизнь на разработку гигантского робота Moose, который больше напоминает летающий танк и управляется удалённо через шлем нейронной связи. Винсент считает, что его оружие будет гораздо продуктивнее, но так не считает его босс Мишель Брэдли (Сигурни Уивер), которая регулярно сокращает финансирование проекта Винсента. Одновременно с этим группа бандитов Ниндзя и Йоланди (южноафриканская рэп-рейв группа Die Antwood) становятся должниками криминального авторитета и вынуждены найти и выплатить через несколько дней 20 миллионов рандов.

Они решают похитить Диона, чтобы тот помог им отключить всех роботов, в результате чего охрана города будет ослаблена и грабить станет проще. Взяв в плен учёного, гангстеры обнаруживают в машине списанного робота. Бандиты намереваются поставить робота на ноги с помощью программного обеспечения Диона, чтобы андроид помог им награбить нужную сумму.

Нил Бломкамп снова снимает научную фантастику в трущобах. Понимание того, что ты «наелся» этой стилистики, приходит буквально с первых минут, когда «Чаппи», как «Район № 9», начинается с псевдодокументальных зарисовок с говорящими головами. Другие фирменные атрибуты фильмов Бломкампа здесь также в наличии — роботы, головорезы, спекулянты и военные. Если «Район № 9» был для жанра глотком свежего воздуха, то «Чаппи» не привносит в него ничего нового, а наоборот, копирует другие фильм со схожей тематикой. Самая очевидная аналогия — «Короткое замыкание».

Один из главных недостатком фильма — кастинг. На роль бандитов Бломкамп взял эпатажных музыкантов-фриков из африканской группы Die Antwood. Всё, что умеют делать их персонажи, — ругаться, размахивать оружием и стоять в угрожающих позах, чему они и учат Чаппи. Эти панки не только плохо написаны с точки зрения сценария, но и сыграны. Диву даешься, как эти люди получили больше экранного времени, чем Хью Джекман. Впрочем, поклонники австралийца могут не расстраиваться: играть там было нечего, злодей в фильме донельзя примитивный. С точки зрения актёрской игры «Чаппи» просто нечего предложить зрителю. Похвалить можно разве что Шарлто Копли, который подарил свои движения Чаппи.

Не поймите меня неправильно. Нил Бломкамп — способный режиссёр. Как человек, начинавший карьеру художником-аниматором, он хорошо ладит со спецэффектами, умеет ставить эффектные кадры, снимает дешево (многие до сих пор не понимают, как он снял «Район № 9» за $30 млн). Проблема в том, что Бломкампу нужен сценарист, так как драматург он посредственный. Да, он фанат жанра, но этого недостаточно для того, чтобы писать хорошие истории. Незадолго до выхода «Чаппи» Бломкамп публично заявил, что он «облажался с „Элизиумом“». Неясно, было ли это чистосердечное признание или запланированная акция в рамках рекламной компании «Чаппи» (оба фильма режиссёр снимал при поддержке Sony), но то, что в фильмографии молодого африканского режиссёра на один провал больше, — это факт. Пару недель назад стало известно, что Нил Бломкамп снимет новую часть франшизы «Чужой». Многие люди нарекли это назначение лучшей новостью года, но, очевидно, они поторопились.

Учитывая, какими получились последние два фильма Бломкампа, можно подумать, что люди недооценили тот факт, что продюсером «Района № 9» был Питер Джексон. Возможно, Бломкампу нужен не только хороший сценарист, но и опытный ментор.