В NASA разрабатывают ветробота для полётов в атмосфере Юпитера

В рамках программы инновационных концепций в NASA разрабатывают ветробота (windbot), который сможет использовать энергию ветров на Юпитере, чтобы постоянно находиться в атмосфере газового гиганта без дополнительных топливных затрат. Об этом пишет ресурс Gizmodo со ссылкой на NASA.

В мае 2015 года лаборатория реактивных двигателей североамериканского космического агентства получила за идею ветробота грант в размере $100 000. Эти деньги позволят команде учёных попробовать развить идею во что-то более материальное.

Разработчики идеи отталкивались в своём креативном порыве от... семени одуванчика. То, как оно летит по ветру и его конструкция, по мнению учёных, поможет ветроботу использовать турбулентные вихри для постоянного дрифта в атмосфере Юпитера.

Почему именно турбулентность было решено использовать в качестве основного источника энергии? По мнению учёных NASA постоянная высокая скорость ветра в этом случае бесполезна, тогда как динамические изменения скорости потока и скачки давления — более эффективны для поддержания аппарата в атмосфере.

Идея ветробота — не первая, которая пытается решить задачу поддержания аппаратов в воздухе в течение длительного времени. Вероятно, вы слышали про Solar Impulse. Это самолёт на солнечных батареях, который уже совершил один полёт через океан из японской Нагои на Гаваи. Правда, во время полёта были серьёзно повреждены батареи. Из-за этого программа дальнейших испытаний была отложена до 2016 года.